El color se pide por su nombre

La página del IPC le pasa al programa dos nombres escritos entre comillas: «d3.interpolatePurples» para el mapa y «d3.interpolateOranges» para los bloques. Los dos son nombres de funciones de D3, trozos de programa que reciben un número y devuelven un tono, uno de una escala de morados y otro de una de naranjas. La página los apunta como quien apunta un teléfono en un papel. Si no dijera nada, el programa de los bloques tiene su propio nombre de reserva en las primeras líneas de treemap.js, d3.interpolatePuOr, la escala que va del morado al naranja, con el comentario del autor al lado: «asigno un color por defecto».

Más de trescientas líneas más abajo hay que usar ese nombre, y aquí llega el gesto que da título a la pieza. El programa toma el texto con el nombre de la función, le añade otro texto con el paréntesis y el número que quiere convertir en color, y le pasa el resultado a eval. Eval es la orden con la que JavaScript coge una cadena de caracteres y la ejecuta como si fuera programa. Es como escribir en un papel “llama a este número” y dárselo a otro para que lo lea y marque, en vez de marcarlo uno mismo.

Y no ocurre una vez. En quince líneas aparece tres veces, para los tramos de la leyenda, la tabla que dice qué significa cada color: una para el primer tramo, otra para los de en medio, dentro de un bucle que la repite para cada uno, y otra para el último. Las tres construyen la misma cadena con el mismo nombre de función y las tres la mandan a evaluar, cada una con su número de tramo pegado detrás. Más abajo, para la otra forma de leyenda, la de tres tramos que se ve en la foto, hay otras tres iguales.

La función que recibe los dos nombres de la página del IPC hace catorce evaluaciones seguidas, dos filas de siete, para sacar los colores de las gráficas de líneas. Una fila con cada nombre y, en las dos, los mismos números pegados detrás: 0.25, 0.75, 0.5, 1, 0.15, 0.85 y 0.4. Cada evaluación pide un tono de la misma escala, más claro o más oscuro según el número. Son catorce veces el mismo gesto, escrito a mano uno detrás de otro, en dos listas que se leen como una tabla de multiplicar.

JavaScript tiene otra forma de pedir una función por su nombre: escribir ese nombre entre corchetes detrás de la librería que la contiene. Así no hace falta convertir ningún texto en programa, y está en el lenguaje desde el principio. Contando los cuatro ficheros de infografías del INE, hay 31 llamadas a eval, 23 de ellas en un mismo fichero, y la mayoría piden un color de esta manera. El fichero de las catorce llama igual, por su nombre y con eval, a las funciones que dibujan los puntos de las gráficas.

No todas piden un color. Para guardar la zona elegida en el mapa, el conjunto nacional, una comunidad o una provincia, el programa arma como texto una asignación completa, la orden que guarda un valor en su sitio: el nombre del objeto, un punto, el identificador del criterio, un igual y el valor seleccionado. Ese identificador viene escrito en la propia página, que el servidor genera con el número interno de la variable, cri85455. La frase entera se manda a eval dos líneas después de guardar el periodo de la manera normal.

El fichero que pinta los mapas de otra infografía, la de estadísticas territoriales, tiene en seis líneas las dos maneras opuestas de tratar un error. Primero un catch vacío, el bloque que recoge los errores y aquí no hace nada con ellos: si algo falla ahí dentro, nadie se entera. Tres líneas después, el catch que envuelve el pintado del mapa hace lo contrario. Le abre al visitante una ventana del navegador con el texto «Error en el proceso de pintado» seguido del error tal cual, con el mensaje técnico con que el navegador lo describe.

La última evaluación es la más modesta. Para saber cuántos colores tiene la leyenda, el programa coge el número de intervalos de su propia configuración y lo pasa por eval, que devuelve el mismo número. Si no está definido, dos líneas más abajo se calcula contando los colores de la paleta del mapa. El mismo renglón está en el cuarto fichero, el que pinta el mapa del IPC. El 23 de septiembre, los cuatro ficheros que sirve ine.es eran idénticos, byte a byte, a los que guardamos el 8.